Definición de la microbiología industrial

 

La microbiología industrial es el estudio de cómo se utilizan los microbios en circunstancias muy específicas para producir bienes y servicios regulados en una industria. En muchos casos, solo se permite el cultivo de una especie concreta de organismo en un recipiente que regula los factores ambientales que favorecen su crecimiento o la fabricación de un determinado producto.

A continuación, se fabrican otros materiales con fines industriales utilizando estas células o sus subproductos, como es el caso de la industria alimentaria, la agricultura, los plásticos y otras industrias. Por lo tanto, al utilizar la microbiología industrial, puedes beneficiarte de las capacidades bioquímicas de estos organismos para producir bienes de uso cotidiano.

El vino, la cerveza, el pan, los vinagres, la bollería, las pizzas, los embutidos y los productos cárnicos son sólo algunos ejemplos de alimentos cotidianos con origen microbiano. Además, están el kéfir, la kombucha, el yogur, el queso, los encurtidos, el chocolate, el café, las salsas de soja, las salsas picantes, etc.

Por otro lado, se están buscando nuevas fuentes de proteínas debido a las necesidades nutricionales de la humanidad, y entre los contendientes en el mercado ahora mismo se encuentran las fuentes de proteínas basadas en hongos. La producción de proteínas de origen microbiano está en auge y cada vez son más los actores del mercado que crean estas nuevas fuentes de alimentación.

Microbiología de los alimentos

Ten en cuenta dos factores al considerar los aspectos negativos de los microorganismos:

• La seguridad alimentaria es crucial, ya que los alimentos no deben propagar enfermedades cuando se consumen. En consecuencia, una vez consumido un alimento, no debería hacer daño a las personas por contener bacterias patógenas.
• Los alimentos tienen una vida útil que impide que se deterioren debido a la actividad de los microorganismos que están presentes en ellos.

Esto significa que la microbiología de los alimentos tiene en cuenta las circunstancias que rodean el cambio microbiano de los alimentos. Enfocado desde un punto de vista higiénico, tratando de prevenir los efectos provocados por la ausencia de inocuidad.

La microbiología en los alimentos

El estudio de los microorganismos que pueden influir en las condiciones higiénicas de los alimentos y el agua es uno de sus muchos temas. Esto forma parte de la rama de la microbiología.

Dado que describe las características bioquímicas y morfológicas de los microorganismos que alteran y contaminan los alimentos, así como los daños que causan y cómo pueden afectar a la salud de los consumidores, la microbiología de los alimentos es un tema de vital importancia para el ingeniero de alimentos con el que podrá definir estrategias de higiene y seguridad en las plantas alimentarias.

El ingeniero de alimentos será capaz de especificar las características de calidad de las materias primas, los productos de proceso y los productos acabados gracias a su comprensión y capacidad para crear directrices para la gestión de la calidad de los alimentos. Para ello, cuentan con instrumentos de laboratorio de alimentos, lo que les permite hacer un análisis óptimo y de calidad. 

La necesidad de un control microbiológico de los alimentos ha surgido debido a una serie de factores, como la expansión del comercio internacional de estos bienes, el riesgo potencial asociado a la producción en masa de estos productos utilizando nuevas tecnologías, su rápida y amplia distribución y el consumo de alimentos procedentes de regiones con una alta prevalencia de enfermedades entéricas en algunas regiones o naciones.

Numerosos alimentos pueden obtenerse con microorganismos, que también provocan el deterioro de los alimentos y pueden enfermar a las personas. Los intereses de cualquier comunidad incluyen la producción, distribución y consumo de alimentos de excelente calidad sanitaria, ya sean crudos, preparados para su uso inmediato o procesados.

Además, los productos alimentarios pueden contener gérmenes sin que necesariamente supongan un riesgo para el cliente o sean de peor calidad. La mayoría de los alimentos solo se vuelven potencialmente peligrosos para el ser humano después de que el procesamiento, el envío y el almacenamiento hayan infringido las normas de higiene, limpieza y desinfección.

Para esto, el campo de la microbiología de los alimentos se ocupa de la investigación de los microorganismos que pueden influir en las condiciones higiénicas de los alimentos y el agua. Además, esta es amplio y complicado, ya que también se ocupa de los rasgos generales de estos microorganismos, su ecología, su resistencia al medio ambiente, su capacidad de supervivencia y crecimiento en los alimentos, los efectos de este crecimiento y las variables que afectan a este proceso.

La microbiología médica, la medicina veterinaria, la virología, la parasitología, la genética, la bioquímica, la tecnología de los alimentos y la epidemiología son todas ellas relevantes para la microbiología de los alimentos. Es importante destacar que los centros de investigaciones enfocados a estas ciencias, cuentan con los mejores instrumentos de laboratorio de investigación científica para el desarrollo y la aplicación de sistemas de análisis de peligros y puntos de control críticos, que son cruciales para garantizar la seguridad de los alimentos, la investigación de brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, el diseño y la evaluación de las técnicas analíticas contemporáneas, el análisis de los procesos implicados en el deterioro de los alimentos y para la producción de alimentos que contienen microorganismos.